Aus Anlass der mittlerweile 20-jährigen Modellgeschichte des MX-5 veranstaltete Mazda ein vierstündiges Langstrecken-Rennen mit 30 internationalen Amateur-Teams auf dem 2,7 Kilometer langen Adria Race Way in Italien. Als Fahrer aus Deutschland waren neben Journalisten unter anderem TV-Koch Tim Mälzer und Schauspieler Ralf Bauer mit dabei.

Insgesamt nahmen 150 Fahrer aus ganz Europa an dem Geburtstagsrennen teil. Für Deutschland gingen drei für das Rennen modifizierte Mazda MX-5 mit jeweils fünf Fahrern an den Start. Das Besondere an dem Fahrzeug des Tim-Mälzer-Teams war das Design, das zuvor in einem SOS-Kinderdorf-Malwettbewerb ausgelobt worden war. Neben den Renn-MX-5 ziert das Gewinnermotiv zudem auch eine Sonderbriefmarke, die von Mazda Deutschland und den deutschen Mazda-Händlern zugunsten der SOS-Kinder- und Jugendhilfen eingesetzt wird (meinklassiker.com berichtete).

Die beste deutsche Platzierung beim MX-5 Open Race gelang dem Team um Ralf Bauer mit Platz 13. Die anderen beiden deutschen Teams belegten Rang 15 und Rang 28. Gesamtsieger mit der höchsten Rundenzahl in vier Stunden wurde das Team aus Belgien, gefolgt von Portugal und Ungarn.