Die Wertungskategorien für den Concours d’Elégance im Rahmen der 2. Schloss Bensberg Classics (10. bis 12. September 2010) stehen fest. Rund 40 der schönsten Klassiker der Welt stellen sich in den Klassen „Pre-war Open“, „Pre-war Closed“, „Post-war Open“, „Post-war Closed“, „Italienische Eleganz“, „Show Cars“ und „Viertürige Sportwagen“ der hochkarätig besetzten Jury. Die neu geschaffene Kategorie „Viertürige Sportwagen“ bringt dem Concours d’Elégance am Sonntag, 12. September 2010, im Innenhof des Grandhotel Schloss Bensberg neues Highlight. Die Veranstalter zollen damit einer Fahrzeugklasse Tribut, die nach einer Zeit des Beinahe-Vergessens in jüngerer Vergangenheit wieder große Bedeutung erlangt hat. Bereits angemeldet sind ein Lagonda Rapide und ein extrem seltener Monica.

Monica: schnellster Viertürer seiner Zeit
Das Projekt Monica ist benannt nach der Gattin des französischen Unternehmers Jean Tastevin, der zusammen mit dem britischen Konstrukteur Christopher Lawrence einen Nachfolger für die gerade eingestellte Marke Facel Vega ins Leben rufen wollte. Monicas aufwändiges, von Le-Mans-Sieger Paul Frère abgestimmtes Fahrwerk war perfekt auf hohe Geschwindigkeiten vorbereitet. Nach der Weltpremiere auf dem Pariser Autosalon 1972 wurde allerdings schnell klar, dass der zunächst installierte Achtzylinder mit 3,6 Liter Hubraum nicht genügend Leistung hatte. Abhilfe schaffte ein 5,6-Liter-V8, der Monica zum schnellsten Viertürer seiner Zeit machte.

Als der üppig ausgestattete und nun adäquat motorisierte Monica im Herbst 1973 endlich serienreif war, hatte die erste Ölkrise die zahlreichen Interessenten verschreckt. Daraufhin beendete Jean Tastevin das Projekt Monica nach etwa 25 Prototypen und rund zehn Serienmodellen. Wie viele Fahrzeuge überlebt haben, weiß niemand mit Sicherheit. Der beim Concours d’Elégance auf Schloss Bensberg zu sehende Monica dürfte das einzige Exemplar in Deutschland sein.

Lagonda Rapide: extrem selten und gesucht
Eine Serienstückzahl von 55 erreichte der Lagonda Rapide zwischen 1961 und 1965. Vorausgegangen war die Integration der Marke in das Unternehmen Aston Martin, wo der Name für die viertürigen Modelle des Hauses eingesetzt wurde. Der auf dem Concours d’Elégance im Rahmen der 2. Schloss Bensberg Classics gezeigte Lagonda Rapide ist das erste dieser viertürigen Derivate und wurde auf dem verlängerten Chassis des Aston Martin DB 4 von der Carozzeria Touring aufgebaut. Für den Vortrieb sorgt ein Reihen-Sechszylinder mit vier Litern Hubraum. Doch seine 236 PS hatten mit den 1,7 Tonnen Leergewicht ihre Mühe. Trotz einer in den 1960er Jahren durchaus beeindruckenden Höchstgeschwindigkeit von etwa 210 km/h fand der Lagonda Rapide nur wenige Käufer. Heute ist die viertürige Sportlimousine ein extrem seltenes und gesuchtes Fahrzeug.

Der mit dem FIVA-Status A versehene Concours d’Elégance ist der Höhepunkt der 2. Schloss Bensberg Classics. Wie schon bei der Premiere im vergangenen Jahr übernimmt Walter de Silva, Leiter Volkswagen Konzern Design, den Vorsitz der Jury. Bereits am Samstag (11. September 2010) bildet eine Rallye Historique den offiziellen Auftakt der hochkarätigen Veranstaltung. Diese Gleichmäßigkeitsfahrt führt rund 60 klassische Automobile bis Baujahr 1979 auf eine etwa 180 Kilometer lange, im Vergleich zu 2009 deutlich modifizierte Tour durch das Bergische Land.