Der Volkswagen Nutzfahrzeuge-Stand auf der Techno-Classica in Essen steht ganz im Zeichen des 30. Geburtstages der dritten Transporterbaureihe. Ausgestellt wird unter anderem ein T3 aus dem ersten Baujahr, ein T3 California und ein T3 aus dem Baujahr 1985, mit dem der ehemalige Besitzer stolze 585.000 Kilometer zurückgelegt hat.

Wir schreiben das Jahr 1979. 5,5 Millionen VW-Busse sind in den vergangenen drei Jahrzehnten weltweit vom Band gelaufen. Zu Beginn mit geteilter Frontscheibe, aber stets mit runder Front, blickt die neue Generation nun markant und eckig in die Zukunft. Dabei knüpft sie konzeptionell an ihre Vorgänger an und verbindet die Vorteile der Frontlenker-Bauweise und des im Heck installierten Motors mit zeitgemäß modernen Erkenntnissen in Entwicklung und Produktion. In den kommenden zwölf Jahren ihrer Bauzeit sollten es rund 1,3 Millionen Exemplare werden.

Die breitere Karosserie bot bei unveränderter Länge und Höhe entsprechend mehr Fahrgast- und Laderaum. Trotz einer Tonne Nutzlast gewann der neue Transporter aufgrund verbesserter Fahrwerksauslegung an Personenwagen-Charakter – der Einzelradaufhängung sei Dank. Die verbaute Zahnstangenlenkung ermöglichte einen größeren Radeinschlag und lässt den T3 mit einem Wenderadius von nur 10,7 m äußerst wendig erscheinen.

In ihren Leistungsdaten knüpften beide luftgekühlten Triebwerke mit 37 kW (50 PS) aus 1,6-Liter-Hubraum und 51 kW (70 PS) aus 2,0-Liter-Hubvolumen an das Zugkraftverhalten und die Bergsteigefähigkeit des Vorgängers an. Eigens für den Bus entwickelte Boxer-Motoren mit Wasserkühlung folgten. Ebenso ein Dieselmotor mit und ohne Turbolader. Doch damit nicht genug: Mitte der 80er Jahre kam der Allrad-Transporter. Sein Name: Syncro.

Der neue Volkswagen Transporter lief in einem breit angelegten Typenprogramm vom Band: als Kastenwagen, Kombi ohne Sitzeinrichtung und mit Bestuhlung, als Sieben-, Acht- und Neunsitzer Bus, als Bus in Luxusausführung, als Pritschenwagen, Großraumpritsche und als Doppelkabine. Auf der Grundlage dieses Modellfächers waren zahlreiche Sonder- und Spezialfahrzeuge im Angebot: Feuerwehrfahrzeuge, Krankenwagen, Montagefahrzeuge, Thermo- und Kühlfahrzeuge, Verkaufswagen, Kipper und Fahrzeuge mit Hubeinrichtungen.

Auf der Techno-Classica präsentiert 2008 Volkswagen Nutzfahrzeuge, direkt gegenüber des Volkswagen PKW-Standes in Halle 7, neben den T3-Modellen aber auch einen weiteren Hingucker: ein originalgetreuer Beck's-Bulli.

Den rot-weißen VW Bus, einen T1 Kastenwagen aus dem Jahr 1964 gehörte früher einem Unternehmer aus Bremen, der ihn liebevoll und aufwändig aufgebaut hat. Der Bulli mit dem alten Beck´s-Slogan „Beck´s Bier löscht Männerdurst“ ist mit einem Tresen und einer funktionierenden Zapfanlage ausgestattet. Ein Original Westfalia-Anhänger gehört ebenfalls dazu. Den Durst aller Oldtimer-Fans soll der Becks-Bulli auch löschen: An den Publikumstagen wird Volkswagen Nutzfahrzeuge alkoholfreies Bier, Softdrinks und Kaffee an Besucher ausschenken.